Pratiques, les produits surgelés remplissent nos congélateurs, mais :
Quelles sont leurs règles d'utilisation ?
Quelle est leur qualité nutritionnelle ?
Quel est leur impact sur l'environnement ?

Quelques règles d'or

Fabrication « maison »
- Utilisez un congélateur à 4 étoiles **** qui permet la descente à -24°C pour congeler les denrées à coeur.
- Les denrées doivent être les plus fraiches possibles (après l'achat ou la récolte).
- Les légumes doivent être blanchis avant congélation.
- Les viandes doivent être dégraissées, la graisse diminuant la durée de conservation.
- La cuisson des plats cuisinés doit être stoppée 10 à 20 min avant la fin, et ils doivent être congelés dans des barquettes hermétiques.
- Etiquetez les produits avec la dénomination, la quantité et la date de congélation.
- Les durées de conservation sont de : 3 à 5 mois pour le poisson, 6 à 8 mois pour le porc, l'agneau et le veau, 8 à 10 mois pour les fruits et légumes, 12 mois pour le bœuf et la volaille, 18 à 24 mois pour les plats préparés et les glaces.

Usage du congélateur
- A la maison ou en grande surface, fermer rapidement les portes de l'appareil.
- Attention à la contenance ! Un congélateur mal rempli entraine une consommation d'électricité importante. Astuce : comblez les vides avec du polystyrène.
- Un freezer ne congèle pas les aliments, il permet simplement la conservation des produits déjà surgelés.
- Un congélateur vertical consomme plus qu'un congélateur coffre.

Les surgelés industriels
- Vérifiez les températures (bacs frigorifiques ou camions de livraison).
- Vérifiez l'état des emballages.
- Choisissez ces produits en dernier lors de vos courses et maintenez la chaîne du froid (sac isotherme).
- Vérifiez les dates limites de consommation « à consommer jusqu'au » et les dates limites d'utilisation optimales « à consommer de préférence avant le ».

Utilisation des produits
- Ne jamais recongeler un produit décongelé.
- Décongelez au réfrigérateur ou cuire directement la denrée.
- Cuire les viandes à coeur et sans matière grasse.
- Suivre les instructions du fabricant pour la durée et la température de cuisson.

Bilan Carbone

Les produits surgelés ont un impact important sur l'environnement car :
- Leur fabrication demande jusqu'à 10 fois plus d'énergie que leur équivalent frais, sans compter la durée de stockage en chambre froide et dans le congélateur.
- Il faut maintenir la chaîne du froid à -18°C tout au long de la vie du produit
- Il y a toujours des fuites de gaz frigorigènes qui ont un pouvoir réchauffant élevé et une longue durée de vie dans l'atmosphère.

Comment le réduire ?
- Utiliser des appareils à faible consommation électrique (de classe A, A+ ou A++)
- Favoriser les produits locaux, de saison et issus d'agriculture biologique.
- Pour les produits hors saisons, préférez les produits surgelés locaux aux produits frais importés ou ayant poussés sous serre.

Bilan Santé

Nutriments
- La perte de vitamines est comparable à celle des produits frais, mais elle s'accentue au fil des mois de conservation et lors de la cuisson
- Les vitamines, contrairement aux acides gras (Omega 3), sont mieux préservées dans les produits surgelés que dans les boîtes de conserves.
- Pour les produits hors saison, il est préférable d'utiliser des produits surgelés que des produits importés ou ayant poussé sous serre.

Hygiène
- La congélation empêche la multiplication des microorganismes (bactéries, moisissures, levures...) ce qui permet une longue conservation, mais ne stérilise pas l'aliment. Lorsque la température redevient favorable, les bactéries se multiplient à nouveau.
- En cas de rupture imprévue de la chaîne du froid : si l'aliment n'a pas dépassé 1°C, il est encore consommable rapidement, mais pas « recongelable » (risques d'intoxications alimentaires).

Glossaire
- Congélation : se fait dans le congélateur domestique quatre étoiles **** qui peut
- descendre à -24°C.
- Surgélation : procédé industriel de congélation ultrarapide (utilisation de températures de -30°C à -196°C).